0
Här får du en grundlig och lättförståelig guide till elektrolyter för hästar.
När temperaturen stiger, träningen intensifieras eller hästen svettas mer än normalt blir elektrolyter snabbt ett aktuellt ämne. Många förknippar elektrolyter med sporthästar i hårt arbete, men faktum är att betydligt fler hästar kan ha nytta av ett anpassat elektrolyttillskott – även fritidshästar, avelsston och unghästar under varma perioder.
Elektrolyter spelar en central roll för hästens vätskebalans, muskelfunktion och nervsystem. Men vad är elektrolyter egentligen? Räcker en saltsten? Och kan man ge för mycket?
Här får du en grundlig och lättförståelig guide till elektrolyter för hästar.
Elektrolyter är mineraler med elektrisk laddning som finns i hästens kroppsvätskor – bland annat i blod, svett och vätskan i och omkring kroppens celler. De viktigaste elektrolyterna hos hästar är:
Hästens kropp förlorar elektrolyter varje gång den svettas, men också genom urin och träck. Särskilt vid svettförlust kan stora mängder natrium, klorid och kalium gå förlorade på relativt kort tid. Hästens dagliga utsöndring via urin och matsmältning innebär dessutom att det ständigt finns ett grundläggande behov av att tillföra nya elektrolyter genom fodret.
Hästar producerar stora mängder svett jämfört med andra djur, men även jämfört med människor. Medan vissa djur främst reglerar värme genom andningen är hästen i hög grad beroende av svettproduktionen för att göra sig av med överskottsvärme under arbete och varma förhållanden. En häst på omkring 500 kg kan vid lugnt till måttligt arbete, såsom trav och galopp under normala väderförhållanden, förlora cirka 5–7 liter svett per timme. I varmt och fuktigt väder kan förlusten öka till omkring 10–12 liter per timme, och vid mycket hårt arbete eller långvariga prestationer kan svettförlusten i vissa fall vara ännu större.
Eftersom hästens svett innehåller stora mängder elektrolyter kan detta motsvara en förlust på cirka 50-70 gram elektrolyter per timme vid måttligt arbete. Hästsvett innehåller höga koncentrationer av framför allt natrium, klorid och kalium, vilket innebär att även en måttlig svettförlust kan påverka kroppens balans.
Enligt flera källor är natrium ofta den mest förbisedda bristen i modern hästhållning, särskilt hos hästar som huvudsakligen utfodras med grovfoder med ett naturligt lågt innehåll av natrium.
Elektrolyter är helt avgörande för att kroppen ska fungera optimalt. Även små obalanser kan påverka hästens prestation, återhämtning och allmänna välbefinnande.
När hästen förlorar vätska och elektrolyter genom svett utan att dessa ersätts kan det bland annat leda till:
Särskilt natrium är viktigt eftersom det stimulerar törstmekanismen. Om hästen har brist på natrium kan det faktiskt innebära att den dricker för lite – även om den behöver vätska.
Många hästägare underskattar hur många elektrolyter en häst förlorar även vid relativt kortvarig svettproduktion. En häst i träning under en varm sommardag kan förlora betydande mängder på mindre än en timme.
Brist på elektrolyter utvecklas inte alltid dramatiskt från en dag till en annan. Ofta syns först mer diffusa tecken som lätt kan förväxlas med andra problem.
Typiska symtom kan vara:
Vid mer allvarlig brist kan man uppleva:
Det är viktigt att se över elektrolytbalansen i samband med hela utfodringen och hästens management. En häst med otillräckligt vätskeintag eller obalans i mineralförsörjningen är ofta mer sårbar under varma perioder eller vid hårdare arbete.
Behovet av elektrolyter varierar från häst till häst och beror på flera olika faktorer. Hur mycket hästen svettas spelar en stor roll, eftersom svett är det primära sättet som hästen förlorar elektrolyter på. Temperatur och luftfuktighet har också stor betydelse, eftersom varmt och fuktigt väder ökar behovet av temperaturreglering genom svettproduktion. Dessutom påverkar träningsintensitet, transport och stress kroppens vätske- och saltbalans, samtidigt som den dagliga utfodringen har betydelse för hur många elektrolyter hästen redan får via fodret.
Hästar i lätt arbete som inte svettas nämnvärt kan ofta täcka sitt behov genom en korrekt grundutfodring kombinerad med fri tillgång till salt.
Men ett extra elektrolyttillskott kan vara relevant vid:
Elektrolyter bör särskilt prioriteras till hästar som utfodras med grovfoderbaserade foderstater utan några större mängder kompletteringsfoder, eftersom grovfoder vanligtvis innehåller mycket lite natrium.
Det handlar inte bara om elitidrottshästar. Många fritidshästar svettas betydligt under sommardagar eller ridturer och kan ha nytta av stöd för vätske- och saltbalansen.
Elektrolyter bör alltid ges med fokus på både balans och vätskeintag. Hästen ska ha fri tillgång till färskt vatten och mängden elektrolyter bör anpassas efter arbetsnivå, temperatur och hur mycket hästen svettas.
Många elektrolytprodukter ges i mash, uppblött foder eller tillsammans med fibrer såsom lucern eller annat grovfoderbaserat foder. Detta är inte bara ett praktiskt sätt att få hästen att acceptera smaken – det är också viktigt för att skona den känsliga slemhinnan i magsäck och matsmältningskanal. Elektrolyter är salta mineraler som i koncentrerad form kan verka irriterande på slemhinnorna, särskilt om de ges direkt i större mängder utan annat foder.
När elektrolyterna ges tillsammans med fibrer fördelas de mer skonsamt i matsmältningen, samtidigt som fibrerna hjälper till att hålla kvar vätska i tarmsystemet. Detta stödjer ett mer stabilt upptag av både vätska och mineraler och harmonierar väl med en holistisk och grovfoderbaserad syn på utfodring.
Det kan dessutom vara en fördel att introducera elektrolyter gradvis så att hästen vänjer sig vid smaken. Flera experter rekommenderar att elektrolyter ges i samband med eller efter arbete – inte nödvändigtvis flera timmar senare – eftersom kroppen då är som mest mottaglig för att återställa vätske- och saltbalansen.
Det är samtidigt viktigt att förstå att elektrolyter inte ersätter en korrekt grundutfodring. Om den totala mineralbalansen inte är på plats kan man inte ”lösa” problemet enbart med elektrolyter.
Det är vanligt att erbjuda hästen fri tillgång till salt, oftast i form av en saltsten, men ibland även i lös form. Men räcker det?
En saltsten kan vara ett bra komplement, men den är sällan tillräcklig för hästar med ökad svettförlust.
Många hästar slickar helt enkelt inte tillräckligt mycket på saltstenen för att täcka sitt behov – särskilt inte om de svettas mycket. Om din häst har tillgång till en saltsten är det därför viktigt att hålla koll på om den faktiskt använder den. Samtidigt innehåller en vanlig saltsten främst natrium och klorid, men inte nödvändigtvis de övriga elektrolyterna i relevanta mängder.
Fri tillgång till salt är viktigt som grund, men bör inte vara den enda åtgärden för hästar i arbete eller under varma förhållanden.
En holistisk strategi handlar därför om:
Ja – precis som alla andra mineraler kan elektrolyter överdoseras, särskilt om de ges i onödan eller i stora mängder utan tillräckligt med vatten. För höga mängder kan bland annat belasta njurarna, påverka vätskebalansen negativt och irritera matsmältningen. Problem uppstår vanligtvis vid mycket höga doseringar, otillräcklig tillgång till vatten, felaktigt sammansatta produkter eller vid långvarig överutfodring.
Särskilt natrium måste alltid följas av ett tillräckligt vätskeintag. Därför bör man aldrig ge större mängder elektrolyter till en häst som inte har tillgång till färskt vatten. Hos friska hästar med fri tillgång till vatten och korrekt dosering är risken för överdosering dock generellt låg.
Elektrolyter är en viktig del av hästens totala balans och välbefinnande. De stödjer musklerna, vätskebalansen, återhämtningen och prestationen – och behovet är ofta större än man tror.
Samtidigt handlar det inte om att ge så mycket som möjligt, utan om att skapa balans utifrån den enskilda hästens behov, arbetsnivå och utfodring.
En saltsten är sällan tillräcklig som enda källa för den arbetande eller mycket svettande hästen, och särskilt under varma perioder kan ett riktat elektrolyttillskott vara ett viktigt stöd för både hälsa och välbefinnande.
När elektrolyter används korrekt som en del av en helhetsorienterad utfodringsstrategi kan de bidra till att stödja en mer harmonisk, hälsosam och välfungerande häst – inifrån och ut.
I vårt sortiment finns Equilyte, som är sammansatt utifrån den balans som finns i hästens svett. Equilyte innehåller de relevanta elektrolyterna natrium, klorid, kalium, magnesium och kalcium, men utan tillsatt socker eller andra fyllnadsämnen. Produkten är helt ren och ska därför ges i en relativt liten mängd beroende på hästens individuella behov.
Är du osäker på om din häst behöver elektrolyter, hur mycket den behöver eller hur du bäst ger elektrolyterna?
Kontakta då gärna någon av våra rådgivare för ytterligare vägledning. Du kan kontakta oss direkt eller fylla i vårt foderstatsformulär på hemsidan, så återkommer vi så snart som möjligt.
Maja Mandrup Knudsen har under många år varit en välkänd och betrodd rådgivare bland danska hästägare. Med en utbildning som jordbruksteknolog med inriktning mot hästar och mer än ett decennium hos St. Hippolyt har hon byggt upp en gedigen fackkunskap om utfodring, hälsa och skötsel av hästar.
Som tidigare foderrådgivare har Maja hjälpt otaliga hästägare med både daglig utfodringsrådgivning och komplexa utmaningar, där små justeringar har gjort stor skillnad för hästens välbefinnande. I dag arbetar hon med marknadsföring, kommunikation och produktutveckling hos St. Hippolyt, där hon också fortsätter att dela med sig av sin erfarenhet och kunskap genom artiklar, sociala medier och fackligt innehåll.
För Maja är rådgivning och kunskapsförmedling fortfarande en hjärtefråga, och hennes största motivation är att göra en positiv skillnad för både häst och ägare.
Maja äger själv ett par lättfödda hästar som går på lösdrift med aktiv utevistelse, och hon fokuserar på att hålla hästarna så naturligt som möjligt, med gott om bra hö, rörelse och berikning.
St. Hippolyt Sverige AB
org. nr. 556775-4386
Tel. 0413 486 100
info@hippolyt.se
St. Hippolyt Nordic A/S
Øgelundvej 7, Blåhøj
DK-7330 Brande
CVR: DK 10026725
IBAN: SE6295000099604205200126
