En välfungerande matsmältning är avgörande för din häst. Inte bara för att ge hästen de nödvändiga vitaminerna, mineralerna, proteinerna och energin, utan också för att säkerställa hjärnans funktion, ämnesomsättningen och immunförsvaret.
Hästens matsmältning har därmed många centrala funktioner och är utvecklad helt specifikt i förhållande till vilken typ av djur hästen är – nämligen en gräsätare. En gräsätare spenderar i princip hela dagen på stora ytor för att söka och välja precis de gräs, växter och andra fiberrika växter som passar dess smak och inte minst matsmältning. Det fiberrika materialet bryts ned av mikrobiomet, som lever i hästens tarm i symbios med hästen.
Men det naturliga ätbeteendet passar tyvärr inte in i den moderna världen. Idag håller vi våra djur på mindre ytor, i stall, och fodrar dem med relativt ensidigt foder i större dagliga måltider ett par gånger om dagen. Detta utmanar hästens känsliga matsmältningssystem.
Det är därför inte helt utan anledning som matsmältningsproblem hos hästar är ett stort problem.
Men varför får hästar problem med matsmältningen?
Vi börjar med att lista en stor del av dem och fördjupar oss i några av orsakerna nedan
Grovfoder
- Näringsinnehåll
- Hygienisk kvalitet
- Mängd
- Utfodring
Miljön
- Vädret
- Luftfuktigheten
- Nya stallrutiner
- Ny miljö
- Nya hagkompisar
- Veterinär- eller hovslagarbesök
Ämnesomsättning
- Övervikt
- Insulinresistens
Sjukdomar
- Parasiter
- Patogena bakterier
Läkemedel
- Smärtstillande
- Antibiotika
- Vaccinationer
- Avmaskning
Prestation
- Träning
- Skador
- Tävlingskalender
- Transport
Grovfoder
Hos St. Hippolyt fokuserar vi mycket på grovfodret till hästen. Det är grunden i hästens foderplan och därmed det hästen äter mest av – 90 % av den dagliga dieten bär besto av grovfoder.
Det kan finnas många orsaker till matsmältningsproblem hos hästen.
Hästen kan få för lite. Det är känt att hästar minst bör få 1,5 kg TS (torrsubstans) per 100 kg häst per dag för att matsmältningssystemet ska fungera optimalt. Om detta behov inte uppfylls får tarmens mikrobiom inte tillräckligt, och problem kan uppstå.
Sedan kan det handla om hur det hästen utfodras. Om fodret bara ges i en daglig portion, kommer hästen stå många timmar utan foder, och det kan uppstå problem med syra/bas-balansen i systemet. Detta kan både ge hästen direkt obehag i magen på grund av syra, men pH-värdet i baktarmen kan också förändras, vilket stör balansen i tarmens mikrobiom.
Det kan också finnas näringsmässiga utmaningar som vi har sett oftare de senaste åren. Nämligen att grovfodrets smältbarhet är för låg – med andra ord, grovfodret är för grovt.
Det finns mycket tuggmotstånd i ett sådant foder, men även om hästen får 1,5 kg TS per 100 kg häst, som forskningen föreskriver, får tarmens mikrobiom inte tillräckligt med smältbara fibrer att leva av, vilket motsvarar att hästen får för lite grovfoder. Ett för högt sockerinnehåll kan vissa hästar också ha svårt att hantera i systemet, vilket återigen kan ge en obalans i tarmens mikrobiom. För lite protein, eller till och med för mycket protein, kan också orsaka reaktioner hos en del hästar.
Den hygieniska kvaliteten har också stor betydelse för funktionen av hästens matsmältningssystem. Om hästen till exempel äter mögel kontaminerat grovfoder –hö eller hösilage, finns det risk för intag av toxiner som stör funktionen av tarmens slemhinna och därmed orsakar matsmältningsproblem. Den hygieniska kvaliteten på grovfodret är därför inte bara viktigt för hästens luftvägar.
Miljön
Om vi tittar på hästens miljö, har du säkert upplevt att hästen får en förändrad träckkonsistens när den flyttas eller blir nervös, till exempel när veterinären eller hovslagaren kommer på besök.
Här aktiveras ett stort hormonsystem som signalerar till hästen att den ska vara redo att fly och tarmens innehåll töms och balansen i mikrobiomet förändras igen. Det råder ingen tvekan om att vissa hästar är mer känsliga än andra på detta område. Men många hästar kan vänjas vid många olika situationer. Även vädret, såsom extrem värme, kyla eller regn, kan få vissa hästar att reagera och få problem med matsmältningssystemet.
Du har kanske redan funnit ett mönster i fördjupningen av orsaker till matsmältningsproblemen – nämligen att hästens mikrobiom ofta kan komma ur balans – och av väldigt många olika orsaker.
Förutom de fördjupade orsakerna ser du på listan också en lång rad andra orsaker. Några mer logiska än andra. Vi har till och med nämnt att övervikt kan ha en betydande inverkan på tarmfunktionen, och här ser man att balansen i tarmens mikrobiom också förändras! Det är fascinerande hur något fysiskt hos hästen kan påverka något annat levande som bara bor inuti hästen. På så sätt ser vi att det finns en större kommunikation och ett stort samarbete mellan hästens kropp och dess mikrobiom i tarmen, och vi har bara börjat förstå hur det hänger ihop.
Har du problem med din hästs matsmältning eller tarmfunktion? Eller misstänker du det?
Kontakta oss gärna för ett närmare samtal så att orsaken och därmed en bra lösning kan hittas, till förmån för din hästs välbefinnande. Du tar helt enkelt kontakt direkt eller fyller i vårt foderplansformulär här.
Källar
https://ker.com/library/advances-equine-nutrition/
https://www.kemin.com/na/en-us/markets/animal/equine/welcome-to-equisummit/equisummit
Raymond J. Geor, Paricia A Harris, Manfred Coenen, 2013, Equine Applied and Clinical Nutrition
