0
Övervikt har blivit en av de vanligaste näringsrelaterade utmaningarna hos hästar.
Kort sammanfattat
Övervikt har blivit en av de vanligaste näringsrelaterade utmaningarna hos hästar. Många hästar lever idag ett lugnare liv som hobbyhästar, samtidigt som vi har blivit betydligt bättre på att ta hand om dem och se till att de aldrig saknar foder. Det är i sig positivt, men resultatet kan bli att fler hästar än tidigare utvecklar problem med övervikt.
Samtidigt vet vi att flera raser och individer är genetiskt predisponerade för ämnesomsättningsrelaterade utmaningar och därför har lättare att lägga på sig än andra.
De flesta hästägare är lyckligtvis medvetna om att övervikt inte bara är ett kosmetiskt problem. Extra fettdepåer kan bland annat leda till ökad belastning på leder, senor och hovar, försämrad hållbarhet, nedsatt fertilitet samt en ökad risk för allvarliga ämnesomsättnings- och hovrelaterade problem.
När beslutet om en bantningskur väl är taget ser vi dock ofta att utfodringen förändras på ett sätt som faktiskt gör viktminskningen svårare. Många hästar får helt enkelt inte rätt balans mellan energi, protein, fibrer, vitaminer och mineraler.
Socker och stärkelse har under många år varit bland de mest omtalade ämnena inom hästutfodring. Det finns också en god anledning till det.
Stärkelse kommer främst från spannmål som havre, korn och majs. I tunntarmen bryts stärkelsen ner till glukos, som tas upp i blodomloppet och påverkar både blodsocker och insulin. För den överviktiga hästen i lätt arbete eller utan träning är denna energikälla sällan nödvändig.
Socker finns däremot naturligt i nästan alla växter. Gräs, hö, hösilage, morötter, rotfrukter och många andra fodermedel innehåller socker i större eller mindre mängder. För hästar med ämnesomsättningsrelaterade problem är det viktigt att hålla socker- och insulinbelastningen så stabil som möjligt.
Problemet är att många hästägare framför allt fokuserar på socker- och stärkelsehalten i kompletteringsfodret.
I verkligheten utgör kompletteringsfodret ofta bara en mycket liten del av den totala dagliga foderstaten. Den absolut största delen kommer från grovfodret och eventuellt gräset i hagen.
Här känner man endast till det verkliga sockerinnehållet om det finns en grovfoderanalys.
Ett exempel visar hur stor skillnaden kan vara:
Med grovfoder A får hästen i sig 500 gram socker per dag, medan den med grovfoder B får i sig 1 500 gram socker per dag.
Det är en skillnad på 1 kg socker varje dag.
Men socker är fortfarande bara en del av ekvationen.
När målet är viktminskning är energiinnehållet i grovfodret minst lika viktigt. Ett grovfoder kan mycket väl ha ett lågt sockerinnehåll men samtidigt innehålla många kalorier, vilket vi kallar för energi, MJ. I så fall måste mängden grovfoder minskas för att hålla energitillförseln nere, och det är sällan en fördel.
Hästen behöver stora mängder fibrer för att hålla matsmältningen väl fungerande, upprätthålla tuggtiden och minska risken för hunger och frustration.
Därför bör valet av grovfoder alltid baseras på både sockerhalt, energiinnehåll, fiberkvalitet och proteininnehåll – inte bara på ett enda analysvärde.
Ett annat misstag som vi ofta ser är att hästen visserligen får färre kalorier, men samtidigt också för lite protein.
Många hästägare vill naturligt minska mängden kompletteringsfoder under en bantningskur. Därför består utfodringen ofta av ett koncentrerat vitamin- och mineraltillskott tillsammans med en liten mängd fiberrikt foder som gör tillskottet lättare att äta.
Det kan vara en utmärkt lösning – men bara om grovfodret samtidigt täcker hela hästens proteinbehov.
Det är långt ifrån alltid fallet.
Under de senaste åren har analyser visat en generell tendens till sjunkande proteininnehåll i grovfoder på flera håll i Norden, Tyskland och England. Hö som skördas sent för att uppnå ett lägre energiinnehåll innehåller ofta också mindre protein.
Det gör protein till ett av de näringsämnen som oftast blir otillräckliga hos hästar på bantningskur.
Samtidigt har den överviktiga hästen faktiskt ett ökat behov av protein.
Den extra kroppsvikten belastar muskler, leder och senor vid varje rörelse. Föreställ dig en häst som bär omkring på 50 kg extra kroppsvikt. Det motsvarar ungefär vikten av ett nästan fullgånget föl som stoet skulle bära runt på hela dagen.
Om hästen samtidigt inte får tillräckligt med protein ökar risken för att den förlorar muskelmassa i stället för fett.
Det är en olycklig utveckling.
Muskelvävnad är nämligen den vävnad som förbrukar energi. Ju bättre muskulatur hästen behåller under viktminskningen, desto lättare blir det både att öka motionen och att upprätthålla en hälsosam ämnesomsättning.
Därför ser vi ofta att överviktiga hästar faktiskt både är feta och har för lite muskulatur.
I många fall kan ett proteinrikt tillskott med hög biologisk kvalitet – till exempel Muscle Protein eller Performance Fiber High Protein – vara till stor hjälp. Vilken lösning som är bäst beror dock alltid på grovfoderanalysen och den samlade foderstaten.
Just därför rekommenderar vi alltid att grovfodret analyseras.
När socker, energi, protein och mineraler kan balanseras utifrån konkreta analysresultat blir det betydligt lättare att sätta samman en foderstat där hästen förlorar fett men bevarar sin muskulatur.
Det tredje misstaget handlar om hagen.
Gräs är hästens naturliga föda, men det är samtidigt den del av foderstaten som är svårast att kontrollera.
De flesta hästägare med en överviktig häst försöker begränsa gräsintaget genom att använda hårt nedbetade hagar eller hagar med sparsam växtlighet. Det verkar vid första anblick logiskt.
Men här sker en klassisk felbedömning.
Många tänker:
“Det finns ju nästan inget gräs kvar.”
Det ser ut att stämma.
Men orsaken till att det inte syns så mycket gräs är ofta att hästarna hela tiden betar det i takt med att det växer upp.
Även en till synes nästan kal hage kan producera förvånansvärt stora mängder nytt gräs varje dag, särskilt under perioder med fukt och goda växtförhållanden.
Resultatet blir att hästen ofta får i sig betydligt fler kalorier och avsevärt mer socker än ägaren räknar med.
Det kan vara förklaringen till att viktminskningen går långsamt eller helt stannar av, trots att resten av foderstaten ser korrekt ut.
Ett enkelt litet experiment kan vara mycket lärorikt.
Prova att stängsla av ett mindre område i hagen under en eller två veckor. När du ser hur mycket gräs som har vuxit upp på så kort tid blir det ofta betydligt lättare att förstå hur mycket hästarna faktiskt hinner beta under ett dygn.
Du kan dessutom vara helt säker på att om hästen går och betar i hagen så hittar den gräs att äta. Den gör det inte utan att få något ut av det.
De allra flesta utmaningar med viktminskning beror inte på bristande vilja – utan på bristande kunskap om vad hästen faktiskt får i sig.
En grovfoderanalys ger en överblick över energi, socker, protein och mineraler och gör det möjligt att sätta samman en foderstat där hästen får sitt näringsbehov täckt utan att få fler kalorier än nödvändigt.
Det ger de bästa förutsättningarna för en hälsosam viktminskning där hästen behåller sin muskulatur, får tillräckligt med fibrer och fortsätter att må bra under hela processen.
Är du osäker på hur du sätter samman den optimala foderstaten för en häst som ska gå ner i vikt?
Hos St. Hippolyt hjälper våra foderrådgivare varje dag hästägare att hitta rätt balans mellan grovfoder, protein, energi och mineraler. Du är alltid välkommen att kontakta din lokala rådgivare eller fylla i vårt formulär för foderstat online.
Är utmaningen kanske också att det är svårt att bedöma mängden gräs i hagen? Då kan ett stallbesök vara en bra investering. Där går vi igenom hästens hull, grovfoder, betesförhållanden och den samlade foderstaten, så att du får en stabil grund för en hälsosam och långsiktigt hållbar viktminskning.
En hälsosam viktminskning sker gradvis. Hästen bör förlora fett utan att samtidigt förlora nödvändig muskelmassa. Därför bör en bantningskur alltid bestå av en balanserad foderstat med tillräckligt grovfoder, högkvalitativt protein, vitaminer och mineraler i kombination med lämplig motion. Snabb viktminskning eller kraftiga minskningar av grovfodergivan rekommenderas inte.
Ja, i många fall. Om grovfodret inte innehåller tillräckligt med protein kan hästen börja bryta ner muskelmassa under viktminskningen. Ett lämpligt proteintillskott kan därför vara en viktig del av foderstaten, så att hästen främst förlorar fett samtidigt som den bevarar sin muskulatur. Den bästa lösningen hittar man genom att utgå från en grovfoderanalys.
Inte nödvändigtvis. Även om hagen ser nästan kal ut kan det fortfarande växa upp betydande mängder gräs varje dag som hästen kontinuerligt betar. Det innebär att hästen kan få i sig betydligt fler kalorier och mer socker än man först tror. Därför bör gräsintaget alltid ingå i den samlade bedömningen av hästens foderstat och viktminskning.
Maja Mandrup Knudsen har under många år varit en välkänd och betrodd rådgivare bland danska hästägare. Med en utbildning som jordbruksteknolog med inriktning mot hästar och mer än ett decennium hos St. Hippolyt har hon byggt upp en gedigen fackkunskap om utfodring, hälsa och skötsel av hästar.
Som tidigare foderrådgivare har Maja hjälpt otaliga hästägare med både daglig utfodringsrådgivning och komplexa utmaningar, där små justeringar har gjort stor skillnad för hästens välbefinnande. I dag arbetar hon med marknadsföring, kommunikation och produktutveckling hos St. Hippolyt, där hon också fortsätter att dela med sig av sin erfarenhet och kunskap genom artiklar, sociala medier och fackligt innehåll.
För Maja är rådgivning och kunskapsförmedling fortfarande en hjärtefråga, och hennes största motivation är att göra en positiv skillnad för både häst och ägare.
Maja äger själv ett par lättfödda hästar som går på lösdrift med aktiv utevistelse, och hon fokuserar på att hålla hästarna så naturligt som möjligt, med gott om bra hö, rörelse och berikning.
St. Hippolyt Sverige AB
org. nr. 556775-4386
Tel. 0413 486 100
info@hippolyt.se
St. Hippolyt Nordic A/S
Øgelundvej 7, Blåhøj
DK-7330 Brande
CVR: DK 10026725
IBAN: SE6295000099604205200126
