Vi får ofta frågan i vår rådgivning: Hur kan jag ge min häst mer energi?
Ibland kan det vara svårt att svara på, och ibland kan lösningen vara något annat än det du först tänker på. Men ibland är lösningen ganska enkel.
I princip är energi helt enkelt kalorier. Det är två ord för samma sak. När vi tillför energi i foderplanen kommer hästen att gå upp i vikt av kalorierna om de inte används till det arbete som är tänkt. Ofta får hästarna tillräckligt med kalorier i sin foderplan, och därför är det inte alltid den bästa lösningen att bara tillsätta mer energi om hästen saknar energi vid ridning.
Du bör istället ställa dig frågan: Varför saknar min häst energi vid ridning? Och det är här det kan bli svårt. Handlar det om något näringsmässigt? Handlar det om något fysiologiskt, som en veterinär bör ta hand om? Till exempel att hästen är halt, att utrustningen inte passar, att hästen har ont i ryggen eller någon annanstans i kroppen? Eller handlar det om att din häst saknar motivation att röra sig? Det kan vara på grund av rasen, eller att den helt enkelt inte tycker att det arbete du erbjuder är roligt.
Ibland är det en kombination av flera faktorer, och då kan det vara svårt att hitta den rätta lösningen.
Vi ser dock ofta att parametrar som övervikt och matsmältningsproblem förbises när hästar saknar energi och motivation vid ridning.
Övervikt och energibrist
De överviktiga hästarna bär runt på extra kilo. Det är inte ovanligt att vi idag ser upp till 100 kg extra vikt, och om du som ryttare sätter dig ovanpå med all utrustning, ökar vikten avsevärt! Övervikten i sig belastar redan hästens luftvägar och blodomlopp, och med den extra ryttarvikten ovanpå blir det en tung börda för hästen att ridas. Detta kommer utan tvekan att minska hästens lust att röra sig och därmed leda till energibrist.
Dessutom är överviktiga hästar ofta insulinresistenta, vilket innebär att de inte kan transportera socker från blodet till de rätta cellerna. Detta medför att muskelcellerna, som utför arbetet vid ridning, inte får tillräckligt med energi, och därmed kan hästen inte prestera. Det bästa energitillskottet för en överviktig häst är alltså en bantningskur och därmed en optimering av insulinstoffskiftet.
Matsmältning och energibrist
Hästens matsmältning är en lång rad processer. I tunntarmen sker en enzymatisk nedbrytning av socker, stärkelse, protein och fett, medan i grovtarmen, även kallad bakre tarmen, sker en fermentering. Fermenteringen utförs av hästens tarmens mikrobiom.
Mikrobiomet omvandlar alla fibrer som hästen äter till fria flyktiga fettsyror, som hästen absorberar som energi, och samtidigt producerar det B-vitaminer. B-vitaminer har stor betydelse för hästens energi, och om hästen inte producerar tillräckligt av dessa kommer den att bli trött och slö. Detta händer om hästen inte får tillräckligt med lättsmälta fibrer som mikrobiomet kan livnära sig på, eller om hästen använder mer B-vitaminer än mikrobiomet producerar. Samtidigt kan en obalans i mikrobiomet också leda till att hästen inte producerar tillräckligt med B-vitaminer för att energistoffskiftet ska fungera optimalt.
Det är därför viktigt att fokusera på hästens mikrobiom om hästen visar tecken på energibrist.
Utmaningar i slemhinnan i hela tarmen, från magen till ändtarmen, kan också ge hästen obehag i kroppen, vilket också kan yttra sig som energibrist. Denna typ av hästar visar dock ofta andra symptom, som till exempel reaktion på sadelgjorden, obehag vid borstning, kramper i bakbenen och generell otrivsel under ridning – vissa hästar blir utåtagerande, andra mer tysta.
Om du märker av dessa problem, bör du fokusera på att ge näringsämnen till tarmslemhinnan så att cellförnyelsen kan ske. Protein och zink samt essentiella fettsyror är särskilt viktiga här, men många andra faktorer spelar också in.
Stress är också en stor faktor (det handlar både om fysiska och mentala faktorer), och det är viktigt att försöka hantera detta så bra som möjligt för och tillsammans med hästen. Vi kan inte alltid undvika alla stressfaktorer, men hästen kan lära sig att hantera det och reglera sitt nervsystem, så att stressfaktorn inte blir ett problem för hästens tarmfunktion.
Studier har också visat att om tarmslemhinnan är läckande och inte intakt, kommer kroppen att mobilisera glukos, alltså bränsle till tarmen, för att öka cellförnyelsens hastighet. Det betyder att energi inte går till muskelcellerna, och hästen förlorar därmed förmågan att prestera optimalt under ridning.
Det finns med andra ord många orsaker till att hästar kan sakna energi vid ridning, och det finns fler orsaker än vad vi har beskrivit här.
Kämpar du med detta problem och har svårt att förstå varför din häst saknar energi, är du välkommen att kontakta oss för rådgivning.
Du kan antingen kontakta oss direkt eller fylla i vårt foderplansformulär på hemsidan, så återkommer vi till dig så snart som möjligt.
Källar
https://www.kemin.com/na/en-us/markets/animal/equine/welcome-to-equisummit/equisummit
https://www.ridingsequinevets.co.uk/three-diseases-your-overweight-horse-has-a-higher-risk-of/
https://www.uanvendelig.dk/mette-uldahl-overvaegt-er-den-primaere-aarsag-til-at-heste-aflives/
Raymond J. Geor, Paricia A Harris, Manfred Coenen, 2013, Equine Applied and Clinical Nutrition
